Checklist del file pronto per la stampa: abbondanza, risoluzione, colore e font

La grande maggioranza dei file che una tipografia rimanda indietro non torna per un motivo creativo. Il progetto è approvato, i colori piacciono, il lavoro potrebbe andare in macchina, ma il file non è tecnicamente pronto. Non solo: i motivi escono ogni volta dallo stesso breve elenco. Niente abbondanza, immagini a bassa risoluzione, colori lasciati in RGB, font mancanti, crocini di taglio disegnati dentro la grafica. Questa guida percorre quell'elenco in ordine e risponde al «perché» a ogni punto, perché chi conosce la ragione di una regola sa piegarla correttamente quando un lavoro richiede davvero un'eccezione.

Abbondanza: sui 3 millimetri non si tratta

L'abbondanza è la parte della grafica prolungata oltre la linea di taglio. Esiste non perché una certa taglierina sia imprecisa, ma perché nessuna taglierina può essere perfetta: tagliando centinaia di fogli insieme, nella pila si producono scarti inferiori al millimetro. In un lavoro senza abbondanza quello scarto compare come un filo bianco sul bordo. Tre millimetri garantiscono che, anche se il taglio devia da un lato, la lama resti comunque dentro l'area stampata.

In pratica entrano in gioco tre linee distinte, e confonderle è l'errore più frequente in assoluto. La linea di taglio è il formato finito del lavoro. La linea di abbondanza sta 3 mm all'esterno, e ogni elemento che arriva al bordo — fondo, fotografia, campitura di colore — va prolungato fin lì. L'area di sicurezza si trova 3–5 mm all'interno della linea di taglio; testi, loghi e tutto ciò che non può essere tagliato devono restare entro quel limite.

Risoluzione: da dove nasce la regola dei 300 dpi

300 dpi non è un numero arbitrario: discende dalla lineatura di retino della stampa offset. L'offset di qualità lavora tipicamente a 150 lpi (linee di retino per pollice), e per costruire pulitamente un punto di retino servono all'incirca il doppio dei pixel rispetto alle linee. 150 × 2 = 300. La regola è dunque una conseguenza della struttura di retino della macchina, non della carta né dell'occhio. Se cambia la lineatura, cambia con essa la risoluzione necessaria.

Per questo 300 dpi non è l'obiettivo giusto per ogni lavoro. Il secondo fattore decisivo è la distanza di osservazione: un biglietto da visita si legge a 25 cm, un manifesto da vetrina a due metri, un rivestimento di facciata a trenta. Al crescere della distanza il dettaglio che l'occhio distingue diminuisce, e la risoluzione in eccesso non fa che gonfiare il file. Preparare uno striscione da cinque metri a 300 dpi non ottiene nulla se non un file impossibile da elaborare.

Colore: cosa si perde passando da RGB a CMYK

Uno schermo emette luce, la carta la riflette. Da questa differenza fisica discende che l'insieme dei colori riproducibili a monitor è più ampio di quello riproducibile in stampa. Nella conversione i colori fuori da quell'insieme vengono ricondotti all'equivalente stampabile più vicino; l'operazione è inevitabile e l'unica vera domanda è chi la esegue: voi o il sistema della tipografia. Scegliere la prima strada significa vedere il risultato prima della tiratura e poter intervenire.

• Arancione acceso e verde fluo: non mantengono la vivacità del monitor e cadono su un tono spento. Se sono critici vanno previsti come tinta piatta Pantone.
• Blu saturo: tende a virare al viola; su un blu istituzionale questo scarto tocca direttamente la percezione del marchio.
• Testo nero puro: va stampato con il solo K100. Un nero composto da quattro inchiostri crea rischio di registro nei corpi piccoli e impasta il testo.
• Grandi fondi neri: il solo K100 risulta slavato; serve un nero ricco (per esempio una ricetta tipo C60 M40 Y40 K100).
• Grigi chiari: i retini sotto il 5 % possono sparire del tutto in macchina; tenete i grigi critici sopra l'8 % circa.

Font: incorporare o convertire in tracciati?

Che un file richiami un font non significa che il font viaggi con lui. Se lo stesso carattere non è installato sulla macchina della tipografia, il programma lo sostituisce in silenzio con un ripiego; le lunghezze di riga cambiano, l'impaginato slitta, e ci si accorge di tutto ciò quasi sempre a stampa avvenuta. Le soluzioni sono due, entrambe valide ma con conseguenze diverse.

Dettagli che sfuggono: filetti sottili, corpi piccoli, sovrastampa

Tre cose che a monitor sembrano perfette spariscono in stampa. La prima sono i filetti molto sottili: sotto 0,25 punti (circa 0,09 mm) possono interrompersi in offset e, in negativo, chiudersi del tutto. La seconda è il testo piccolo composto da più inchiostri; sotto i 6 punti un testo in quadricromia diventa illeggibile al minimo fuori registro, quindi un solo inchiostro è obbligatorio. La terza è l'impostazione di sovrastampa: se a un elemento bianco è stata assegnata la sovrastampa per errore, quell'elemento non comparirà affatto, perché l'inchiostro bianco non esiste — il fondo sottostante resta com'è.

Formato del file e consegna

Il PDF è lo standard indiscusso per la stampa, ma non ogni PDF è adatto. La famiglia PDF/X è stata definita esattamente per questo scopo: rende obbligatorio l'incorporamento dei font, converte le trasparenze, fissa lo spazio colore e definisce i riquadri di abbondanza e taglio all'interno del file stesso. Un PDF ordinario prodotto per il web, invece, può aver compresso le immagini, lasciato i colori in RGB e scartato i font. Consegnate le pagine singolarmente, in ordine di lettura e con i crocini fuori dalla grafica; l'imposizione è compito della tipografia.

I cinque file che le tipografie rimandano più spesso

1. Un file senza abbondanza. È il motivo di respingimento più frequente, e correggerlo impone spesso di rifare l'impaginato, perché non resta fondo da prolungare.
2. Un'immagine presa da internet. Le immagini web sono tipicamente a 72 dpi e compresse; ingrandite al formato di stampa non producono dettaglio, solo sfocatura più grande.
3. Un file lasciato in RGB. La conversione la fa la tipografia, il risultato non vi piace e non avrete mai visto quale colore è finito dove.
4. Un font mancante. Il file si apre in tipografia con un sostituto e gli a capo si spostano; l'errore si nota quasi sempre sullo stampato.
5. Linee di taglio e cordonatura disegnate dentro la grafica. Quelle linee vengono davvero stampate; il loro posto è un livello separato o la definizione del riquadro di taglio del PDF.

Conclusione

Il controllo di prestampa non riguarda la qualità del progetto ma la sua producibilità; non è quindi una decisione artistica bensì una verifica meccanica, e va condotta esattamente come una checklist. Percorrendo in ordine le sei voci qui sopra — abbondanza, risoluzione, colore, font, livelli, formato — si previene la quasi totalità dei respingimenti. Cinque minuti di controllo costano, in ogni caso, meno di una ristampa di un lavoro già passato in macchina.